Specjaliści przewidują, że niedawne otwarcie House of Waterford Crystal może przyciągnąć tysiące turystów rocznie nie tylko do samego Waterford, ale i do okolicznych miasteczek. Gary Breen z Fáilte Ireland, organizacji promującej walory turystyczne Irlandii, twierdzi, że wieści o nowym muzeum kryształów dotarły już do większości biur podróży w Stanach Zjednoczonych i Europie.

Breen stwierdził, że tuż po otwarciu przedstawiciele 40 dużych i znanych agencji turystycznych odwiedzili Waterford i zachwyceni nowym Waterford Crystal zgodnie stwierdzili, że będą tutaj kierować liczne wycieczki. Breen podkreślił, że około 80% turystów odwiedzających rejon południowo-wschodni zwiedzało również muzeum kryształów.

"Jednocześnie zastanawiamy się ilu z nich nie odwiedziłoby rejonu Waterford gdyby nie nasza fabryka kryształów. Nie będzie żadnej przesady w stwierdzeniu, że Waterford Crystal jest kluczowym elementem jeśli chodzi o walory turystyczne naszego miasta. Przyciąga tysiące odwiedzających zarówno ze Stanów jak i z Europy," powiedział Breen.

Jego zdaniem otwarcie nowego muzeum musi być wspierane przez dalszy rozwój miasta pod kątem turystów. "Moim zdaniem władze w końcu zrozumiały, chyba po raz pierwszy w historii, że turystyka może przynieść Waterford wymierne korzyści," stwierdził Breen.

House of Waterford Crystal będzie głównym elementem tak zwanego Trójkąta Wikingów, czyli grupy sześciu najważniejszych zabytków Waterford, takich jak Wieża Reginalda, Pałac Biskupi czy Greyfriars. Fáilte Ireland planuje zainwestować 9 milionów euro w odnowienie tych miejsc oraz poprawę infrastruktury turystycznej. Spora dotacja jest także spodziewana z budżetu miejskiego.

Breen uważa, że inwestycje w Waterford zaowocują większymi przychodami z turystyki nie tylko w samym mieście, ale w całym rejonie. Wielu turystów chętnie odwiedzi także Kilkenny, a może nawet zatrzyma się na dłużej korzystając z okolicznych plaż lub szlaków górskich.

"Południe może pójść w ślady Zachodniej Irlandii, która jest popularna wśród turystów mimo braku jednego znaczącego zabytku czy centrum turystycznego. Atrakcyjny jest rejon sam w sobie i ten sam sukces możemy powtórzyć w naszej części kraju," podsumował Breen.